教堂，這座小教堂已有約三百年歷史。兩排空蕩的長椅沉默地安居其中，光潔的地板上沒有地氈。透過彩色玻璃窗折射下來的陽光在地板上分隔出光暗，塵埃在其中飛舞，我看著那些塵埃很久，彷佛它是一群追逐嬉戲的妖精，直至修女喚我。人家暱稱她洋名字，朵拉朵拉。她是個三十幾歲的女子，唯一展露出來的肌膚仍是光潔緊緻。關於修女的事，我並不很清楚。對於我們來說，只知道修女終身不嫁，一般情況下，將她們的一生青春埋葬於侍侯上帝。
這小教堂此刻空無一人，靜凝的空氣、靜止的陽光，只有那顯露出來的塵舞著。她坐在最前的長椅上，招我過去。講台兩旁是聖人的雕像，沒有一個是耶穌，只有他的門徒——我認不出的門徒。我走過去，在修女的旁邊坐下來。陽光照在我們旁邊的那些長椅，左邊的長椅則被暗淡一片所淹沒，教堂一貫的陰冷。這些古老蒼涼的老建築。也許有一個異教徒在此處被審判。我想像這裡地板曾滿染鮮血。這裡鬧鬼，是的，但是修女朵拉住在這裡。
修女正要說話，我打斷了她：「在教堂裡進行心理輔導，是個挺差的政策，是不是？」修女聳聳背，微笑說：「教堂很少這麼靜，一個人也沒有，學校固然還在上學，而且現在還早。」我說：「但這有甚麼意義呢，妳的職責是甚麼？告訴我，妳的職責是甚麼？人們在這地步，還能做些甚麼呢？」那修女凝視我幾秒，說道：「至少你今天就不用上學了，是嗎？這會面是學校安排的，應該說，是學校和教會安排的。」
我望著那虛空淒冷的講台，雕像似有生命，但身姿卻是死亡般的冷硬。我望著它們，輕聲說：「也許，謝謝老天，至少現在我不用回去上課。」修女問：「你不喜歡上課？」我試著緩慢地說話，避免自己顯得有一絲憤怒，我說：「誰會喜歡呢。」修女回道：「可是，你的成積並不差，而且，我聞說老師們說你的作文寫得好，還拿你的文章去參賽。」我沒有回應，我感到勞累，教堂的空氣似讓人微微窒息。
修女沉默片刻後，問道：「你跟凱瑟琳要好嗎？」我笑了笑，一種空洞的笑：「這是個偽問題，你們確認了這一點，所以才把我抓來作重點輔導，難道不是如此？」修女聞言沉默了幾秒，但她的表情還是仁慈和耐心。比起教堂的氣氛，我更受不了人家對我的仁慈。
修女說：「那麼，現在你心情如何？你感到傷心嗎？她就此離開了。」為著她仁慈的臉，我嘗試認真地回答她的問題，我在心靈中搜索著，但沒有一點與她說過相類的情緒，甚至，我不知道現在腦中有甚麼情緒，它空白一片、靜凝得像一片無垠的天空，飛鳥自由地傲翔其中——我搖頭：「我不知道。」修女的聲音放緩放慢，像一根柔軟的貓尾：「但是，你一臉焦燥，眉頭一直緊皺。」當下我不知怎麼回應，片刻以後，我說：「比起凱瑟琳的死，要來這裡做這種該死的輔導更讓我煩燥。修女，妳不能幫我，我不知道有甚麼問題，妳的關心很妙，妳的身材美好、表情充滿愛慈，在這教區裡，神父喜愛妳、婦女喜歡妳，孩子們喜歡妳，妳的關心對他們來說是寶貴的，但妳不能幫我，妳的關心在我耳中卻是廉價的。」
修女似乎有點震驚，我以為自己將會令她氣急敗壞，繼而令她終止會面。但她的表情很快緩和：「看，你為甚麼不讓自己流露那些負面的情緒？」我回道：「待會妳將抓著我的手，讓我們一起向上帝祈禱，讓祂緩解我的傷痛，是不是呢？我認為上帝無法撫平我，老實說，這只是一個工作，是不是？妳能讓我走，我會說妳已好好地安撫了我，一切都很簡單。我甚至也可以假裝，甚至欺騙自己，我非常悲痛，然後妳撫平了我的悲痛，是不是？」修女竟然笑了，她說：「你很明白嘛，這當然只是一個工作，學校知道凱瑟琳只有你跟愛蜜莉兩個好友。只是，難道相信另一個人真心想幫助你，是那麼困難的事情？」我不置可否，轉移話鋒：「妳已找過愛蜜莉了？」
修女點頭：「我跟她約了跟你一樣的時間，昨天她哭得一場糊塗。」我點頭，我已沒甚麼想知道。在這教堂裡，在這體系中，我能明白甚麼呢。我溫柔起來，攻擊性的姿態緩和，我道：「修女，妳想做甚麼？妳不能幫到我，但我求妳多多見愛蜜莉，我擔心她，也許她需要妳，她會需要這教堂。」修女表情有點疑惑：「安德烈，你讓我糊塗。聽你的說話，你並非像現在很多孩子般，全盤否定上帝的存在。可在這會面中，你打從開始就拒絕了一切。」
我覺得自己在笑，至少有一種笑意泛在我臉上，無意識地。「上帝在很多時候都無關宏旨。」我道：「像凱瑟琳之去世，祂無論是旁觀者、還是直接間接造成者，都讓人恨祂。我何苦信仰上帝，我若信仰祂，我的內心就不免充滿憤恨。」那修女默默地聽著，她望著我道：「安德烈，雖然你是個少年，但你實在是瘦。」我感到憤怒，吼道：「我沒有吸毒﹗她的東西不是從我這裡來的﹗我們沒人知道這事﹗」
那修女握著我的手，甚麼也沒說，我聽著自己的聲音在空曠的教堂中回蕩。良久，她低聲地說：「我不是這個意思，安德烈，憤怒和受傷的孩子。」她有一臉微微的罪疚。她是多麼虔誠，連觸怒一個少年也會讓她罪疚。我搖頭：「這不是妳的問題，修女。警察在查這件事，我知道。政府有甚麼能做呢，政治、經濟、民生，有哪方面有過改善？除了燒錢去攻打一個中東小國，它還有甚麼能做？『打擊毒禍』，講甚麼家庭價值，這不過是他們的公關，撈選票的技倆。」
朵拉似有點迷惑，我知道，她只在教堂和附近社區活動，我不認為她會有時間看看報、上上網。她忙碌於教區的工作、各式各樣的探訪、或者輔導一些邊緣少年少女。「但是……學校的確不知道那事，聽警方那邊說，她應該已用那東西一段日子了。」我笑了起來，恥笑這事的荒謬：「我很驚訝學校會說：『啊，我們竟發現不到』，那真諷刺﹗學校這東西有甚麼能發現得到？學校在乎的是校譽，而不是每個學校活得好不好﹗學生早知道它的性質，在你們面前他們一個樣子，在你們看不見時，他們又是另一個樣子﹗」
修女點頭，我有點驚訝，她緩緩地說：「是的，這是個墮落的年代，家庭崩離、人與人之間的關係崩離。至少你肯說些話，會發怒。很多時候，他們只一味說自己沒有問題，生活很健康和乖，平常非常勤奮……完美得讓我知道他們在說謊，只是為了快點結束每個禮拜的例行會面。不過，他們的心是冷硬的。他們是否知道自己說的謊，一點說服力也沒有呢。」
我聽著她說這些話的時候，覺得她很可愛，我笑著說：「這不過是因為他們習慣了如此。學校、師長不過是要他們表面做個小乖乖，他們就表面地裝摸作樣，而這個社會不都是如此要求嗎？每個人都體體面面人模人樣，背後在做甚麼無人理會。這個年代要求虛偽，師長和學生雙方都只是做樣的。所以妳的學生亦如此虛偽，修女。背後有多少學生都在吸毒，我們誰知道？」
她顯得很投入，彷佛這是一段有趣的對話，而非尋常的輔導。她沉思一番後說：「安德烈，若你現在不想說話，你便走吧，我們下次再約時間。」我點頭，心裡有點高興，我對她說：「我不保證我會立即回去上課。」修女微微睜大眼睛，說道：「那你去哪裡呢？」我道：「學校很大，四處都是地方，重點是——我不想回去課室，聽他們用慢半拍的速度去讀那些無聊得要死的教科書。」朵拉聳聳背，說道：「盡快回去吧。」
我離開教堂，當然沒有回去上課，我上了天台。那裡空曠，深秋的天氣很冷，也如教堂一樣荒涼，平日學生並不願爬六層樓梯上來。學校的天台，只得幾張長椅靠在牆邊，也許是體育課的道具。我在上面躺下來，身體非常地累，腦袋艱難地運作，幾近罷工。我這才記得昨晚並無睡覺，在房間裡醒著待到白天，疲勞這才襲上，雖然沒有被子，但我睡，我入睡。我入睡的時候，記得凱瑟琳刻了一個手掌般大小的天使雕像給我。那東西歪歪斜斜的，用紙黏土掐成的小天使，表面並不光滑，彷佛是一層斑駁的皮膚。那東西怪誕而可愛，她自己在家裡做了它送給我，我一邊笑那小天使一邊收下。
我想凱瑟琳真是一個小藝術家，她在學校也畫素描，但她的怪誕藝術風格並沒有在學校拿到很好的分數。我正要再說些話，遠方有一把聲音將我吵醒了：「你在做甚麼？」一把女人的喝叫令我張開了眼，我慢慢爬了起來，看著是我的英文老師，她氣急敗壞，似乎很氣：「我還以為你去了找修女，原來你在這裡睡覺﹗」我坐了起來，正要說話的時候，她就怒氣沖沖地拾級而下，消失了。
我聽見刻下傳來小息的鐘聲，便下樓去，我回到班房，同學用一種源薄的、奇怪的神情看著我，身處其中，我感到不自在。放學以後，我回家，一切如常，我想。校方「傳召」我的父母，向他們傳授那些情緒支授的服務——這事一直如此。無論是校園槍擊，乃至一切不幸事件發生後，一堆心理專家、教育家、神父和修女將會立即出動。我的父母當然亦受波及，但他們看著我吃喝進睡如常，亦就沒再理會。我母親見我回來，對我說學校打了電話來，她之後的說話我並沒有聽進去，我只是說：「行行好心﹗讓我休息一下﹗」有一個房間，是我卑微的幸運。
至少一道仁慈的門可以將我和世界隔絕。窗外的天空是沿灰色的沉重，那黝黑的一片是橫跨這個州的一道破脊，以前這個山上這一帶住的都是印弟安人，我從別的書上讀到原來美國人曾對印弟安人進行殘忍的屠殺，如今印弟安人只剩很少，他們的文化亦面臨失傳。這些事你不會在高中的教科書上看見。屋外的草地枯黃，深秋的陽光終於消退，萬物昏暗，夜幕低垂，我的家人喚我出去吃飯。
我並不想吃東西，我胃口奇差。比起食物，我更想要睡眠。我出了客廳，他們已準備了飯菜招我，我正要坐下時，感到一陣微微的昏弦，我對母親說：「我沒胃口，我想回去睡一睡。」我母親有點憂心，問道：「生病來著了？」我搖頭：「我只是睡得不好，留飯菜給我吧。」我回房去沉睡，電燈熄滅後房間黝黑無比，竟給我一種異樣的安全感。
我將床頭旁邊的窗子微微打開，用以透氣，沉沉入睡。一種隱約的痛楚一直折磨著我的腸或者胃，我分不清楚，但亦不理會。我聽著外面的聲響，附近的屋子飄來人聲、餐具彼此碰響、葉子被風刮起、風的號角。電視聲從廳裡傳來，電視的聲響，微弱而熱鬧，我想這個世界多麼熱鬧，但我似置身另一天涯海角，這裡一切靜默無比，我沉沉入睡。
夢中有一道金光掃擦著我朦朧的視線，它如流星般跳躍，最終消失於無垠的夜空——我醒了的時候，那小小而怪誕的天使就在我的桌上，我輕輕觸碰它，生怕沒由來的怪力將它粉碎。我喵喵時鐘，才發現已睡了幾個鐘，房外已沉入寂靜，午夜了，他們應已各自回房。我到廚房弄熱飯菜的時候，手提電話響起，愛蜜莉打電話來，她今天並沒上學。「嗨。」她說。我把電話夾在肩上，看著冰箱預留的飯菜，想到要把它們弄熱，感到麻煩。唯有將肉和菜用微波爐煮熱。「妳今天沒上學。」我一邊弄一邊說。愛蜜莉道：「今天很累，不上了。最近發生那麼多事……你的聲音聽來像剛起床。」
她一向知道我是夜貓子。我回道：「是的，我剛醒來。」我不能否認，現在聽到她的聲音令人安心，這銀鈴般的嗓音我很熟悉，世界因為有它，不是一片蠻荒黑暗的大地。我看著獨立屋窗外的草屏，一片晦暗，街道上的獨立屋都關了燈，二樓的不少仍亮著燈——明顯是晚睡孩子的房間。若非街燈長亮，街道將是完全的漆黑，彷佛醞釀著某些陰謀的黑夜。
我在廚房裡亮著一支燈，一邊將菜和肉吃下，一邊說：「妳找我有事兒？」愛蜜莉的聲子有點沙啞，似是哭過。「沒有，只是打來看你怎麼樣。」她當然會哭，像修女所說，或者我所能猜。縱然我們三人相熟，但畢竟她們之間關係是純粹的友愛，凱瑟琳之離世，愛蜜莉自是應該傷心。我忽然記得，凱瑟琳該有一些跟她走的男孩子，那些男孩子會不會為她流一滴眼淚？
她又說：「嘿，如果說我現在跟你說，我們出來走走吧，你會怎麼想？」廚房有個小鐘，我瞄了瞄它，笑道：「現在已十二點半了，妳不用睡覺？」愛蜜莉說：「明天反正是周未﹗」她的聲音中有種不顧一切的小小激情，我深受感染，回道：「去他的﹗出來就出來。在小公園裡等好不好？五分鐘後見。」
這是一個乏味的時代，市鎮被規規矩矩地建造。我們大多數的鎮民都互相認識——唉，這不過是個尋常的阿美利堅小鎮，治安尚算良好。我家跟愛蜜莉相距只得一條街道，小公園獨立於中央公園(模彷紐約那個而建，大小自是不能相比)之外，是個燈光火著的小野地，是個美麗小鎮外的一個破嶺。它前身是個遊樂場，只是它現已破舊得無以復加，鎮中小孩，已不光顧此地。攀爬架搖搖欲墜、油漆斑駁脫落；幾個木馬中已有兩個完全破爛，木碎爛塊四散一地，也許是街童的刻意傑作。我先到那裡，穿一件陳舊的黑色連帽夾克，將手放在袋裡取暖——深夜刮來的風是冷峻的，片刻之後，愛蜜莉手拿兩支可口可樂來了。
她穿著一件剪縫毛大衣，小巧的五官累顯疲累，一頭深啡的及腰長髮在風中飛舞。她身材細小，大衣似將她包裹妥當。走來的時候，她有點狠狽，把其中一支可樂扔到我手中，一手收攏那些長髮急步走進小公園裡——它倚著老社區會堂，在鎮中心的位置，強風稍被擋住。她到了長椅上坐下，明亮的街燈將她照出一個清晰的影子，落在破地上。公園附近，只得幾棵零落的樹幹，葉子在秋臨時已掉得七七八八，如今彷彿在深夜中沉默地做夢。她穿了毛手套，擦擦雙手，說道：「風很大呢。」我點頭，開了那支裝可樂飲一口，微冷的可樂。
我說：「秋也快完了，過些時候會更冷。妳家人不知道妳出來？」她搖頭：「我怎會告訴他們。他們都睡了，我在房中穿好了衣服，攝手攝腳出來的。」對此情此境，我忽然感到陌生。一直以來，我們並沒非常友好，在我們之間是凱瑟琳——這個性格奇怪而富魅力的小藝術家，她是我們三人的核心，她維持我們整體的友好。如今凱瑟琳身業已入土，三腳檯少了一隻腳。
如今我發現，我能接受跟她單對單的關係。應該說：我又怎能拒絕這個同伴？在學校裡，我理所當然地與其他人保持疏離，我解釋不到自己為何如此。也許我嫌他們的糊塗、他們的孩子氣、他們努力讀書時的神態、虛偽的服從姿態。我並不清楚。但我當然很寂寞，我對世事憤憤不平、大肆評擊。我對她們感興趣的感情密事、流言斐語，亦詳加討論。
「你不同一般的男孩子，你心思細密。你的氣質是我臨摸過的那些中世紀的天使雕像，纖細的一陣，彷彿是一種不屬世界的平淡。」凱瑟琳有一次神情迷亂，這樣對我說——當然，這不過是一個說法，並不含特殊意義。那時我補充：「加上一顆時時刻刻憤憤不平的心。」凱瑟琳會跟我討論她的感情煩惱，像在王家衛的電影般，似將我當成她的一個樹洞。我感到冷，倚在愛蜜莉附近那燈柱旁邊，並沒坐下。她喃喃地說：「昨天，朵拉修女找過我了。」我點頭，說道：「我知道，她今天告訴我了。」她將視線拋到很遠，但破公園外甚麼也沒有。渿黑而寂靜的街道，道旁的紅葉都飛散落盡，甚麼都沒有，整個小鎮都入睡了。我想像這世界有許多地方，如香港、東京、紐約，她們都是日夜運行的不夜城，靜夜是居於其中的人所朝思暮想。如此想時，我便能尚且忍受此地生活的荒涼平靜。
愛蜜莉又說：「我剛才看看月歷，發現那不過是一個月的事，但感覺卻似是一剎那。」我將那些糖份極高的飲料喝下幾口，回道：「是呢，原來只是一個月而已。學校還在搞那些東西……沒甚麼比學校那些假腥腥的安撫更令人煩燥的了。」愛蜜莉微笑，她身材纖瘦，五官亦像個孩子的，她笑的時候更像個孩子。不過我熟悉她沉靜的臉容，在她沉默下來思索著甚麼的時候，燥動和憂鬱浮現，我有一種深深的共嗚。她帶著笑意說：「你還好說這事，你時不時逃課，但我每天上學，每次被他們抓出去輔導。」我問道：「他們說甚麼呢？做甚麼呢？」
愛蜜莉聳背，一臉不屑地說道：「陳腔濫調。我現在很明白凱瑟琳為何要死，這許多令人忍受不了的事。」我沉入自己之內，思緒的潮水迅即將我淹沒。我說道：「愛蜜莉，她是怎麼死？這像一個謎，像我們不明白自己的來歷。」愛蜜莉輕嘆一口氣，凝視我說道：「安德烈，我又怎明白呢？法醫說她用了過量的可卡因。但這說法多冰冷，是不是？她就此死了，似乎沒人追究她怎麼變成如此。」我在她身邊坐下，說道：「這世界從不追究甚麼。這是個表面文明的世界，人們會為此默哀一分鐘，我已感謝上主……我已一段時間不知道她的事情，妳在這事以前，跟她過聯絡嗎？」
愛蜜莉搖頭道：「我不時見到她，在學校附近，或者城西那些地方，但我已很久沒跟她單獨見面。她跟一個叫佛洛德的男孩子來往。」我有時在學校見到這男孩，高而瘦削，右臀有一個紋身是不是？聽我如此描述，愛蜜莉點頭：「就是他。但我不知道他們的事情。不過，我一直有看她的網誌，像有甚麼困擾著她。」我沒回答，看著街道盡頭出現兩個年輕男子，似乎在同一瞬間，他們亦發現了破公園中的我們。那兩個男子滿頭掉色的金髮，黑不似黑黃不似黃的髮色在夜色中在風中揮舞。那兩個人的表情有一絲警覺，走到我們附近，其中一個道：「嗨，兩個小傢伙。」愛蜜莉神情有一點退縮，我亦不知如何反應。那人繼續說：「這樣啊……你們是兩個人嗎？」風刮得大，我有點顫，說道：「是的。」
另一個男子說：「你們沒地方去？我們在城西那裡開『派』，要不要來玩？」城西只是一堆被大火燒光的破屋，夜裡成了隱君子和邊緣人的領地。我問：「那派對有沒有糖子呢？」兩個男子交換一個神色，其中一個從大衣內袋中拿出一個小藥包，那種私人診所會用的透明膠藥袋，裡面有很少很少的粉末。我拿了那藥袋，另一個男人低聲說：「新回來的貨﹗不要向那些墨西哥佬買，他們的混了麵粉。我們的分量夠，你們嘗過就知道。」我點頭道：「謝了，你們派對開到甚麼時間？」
那些男人說：「如果沒條子來的話，一直到天亮才散。」我回道：「我們要多坐一會兒。」那些男子聳聳背後就離開了，並非回西邊，而是往鎮中心走。他們逐漸消失了，愛蜜莉才開口說話：「剛才嚇死了我﹗我還以為他們是賊。」我笑起來，說道：「我也是怕得要死，幸好他們只是來宣傳一下自己的貨品。」我搖搖那裝著細白粉的藥袋，說道：「試用裝。」愛蜜莉看著它的眼神迷茫，不知道在想甚麼。我隨即將它扔到那個不知多久才會清理一次的垃圾箱，愛蜜莉說：「他們會四處這樣做嗎？我是說，去尋那些形跡可疑、無家可歸的人。」我聳肩，說道：「我想是這樣。我若早看出他們是賣糖子的，心裡就不會怕得要死了。老實說，他們絕不會對我們怎樣。」
愛蜜莉說：「為甚麼呢？」我回答：「我們是他的客人，他們要引我們上勾，所以才送我們一些粉末。做生意的人，怎會得罪顧客。他們還要好言相待呢。這其實與一般商品沒甚麼分別，像妳在商場裡，店家會送妳試用裝的面膜﹗」愛蜜莉搖頭：「我沒想過夜裡的街會是危險的……他們往東走，他們會到哪呢？」我喝下剩下的可樂，說道：「誰知道，可能是沙灘那邊？那裡有沒有他們想尋的人？我不知道。我從沒在夜晚去過那邊﹗老天，夜晚的海真是可怕。」愛蜜莉疑惑了，她問：「這真奇怪﹗說來你從沒玩過水上活動，每次大家約了去，你都推遲。」
我微笑，看見那天空黑暗得像夜裡的大海，深不可測，像生命本身那麼詭秘無常。我回應：「這事我沒告訴過妳——我沒告訴過其他人。」愛蜜莉沉默凝視我，等我說下去。「我六歲的時候，在海邊玩的時候出過事，險些浸死。我從小到大都怕水。我媽告訴我，七歲的時候，我仍是每天洗澡也吵鬧。」愛蜜莉彷如大悟，道：「噢，我從不知道這事。」她的神情顯得很凝重，浸遊在街燈的光線中。我笑說：「但妳可以放心，我大概是十歲之後就不害怕洗澡這回事了，我有保持衛生。」她笑，說道：「我得回去了，我已出來很久。謝謝你陪伴我囉。」
我走一條街送她回去。我回到家時，已是三點鐘了。我回房上床，但不能入睡。彷彿有一種燥動的燃燒使我不能入眠，紛亂的影像自腦海中循環——我已被這些東西折磨很久，使我凋謝。不知從哪時起，我變成非得醒著直到筋疲力盡才能入睡。
周一，我如常上課。我有一段時間時不時逃課，為此我彷彿落入這世界一個風暴的風眼之中。學校頻頻傳召，當然也向家庭施壓。我記得那天，我如常地回去上課，下課之後獨個兒往沙灘去。我想透一透氣，白天的海灣並不可怕。北大西洋的海風令我混淆的腦海稀感清醒。沙灘上有零落的遊人、曬陽光的。現在有鯊魚警告，我不明白地理和生物學。那些古老的獵食機器現在是否正穿梭於冬臨的太平洋？海上沒有暢泳的人，也沒滑浪的人。
我很久沒見過海。真的海與相片、影像中的海有很大的分別。海不只海，還是飄遊於沙灘上的鹽味、還是規律而太古的海浪聲。我走近那些拍岸的浪，四周的人很休閒地看書、中年人做柔軟體操，並沒人注意我。我看著那些泡沬的，似要研究它們。我想到不少科學家認為生命起源於大海，然後其中的許多陸逐進化成陸行生物。包括許多種巨大的爬蟲類生物，如今它們都變成了充滿謎團的化石。海洋中也必有許多動物的屍骸，海洋是個巨大的墳場，地球也是個墳場。人類生活卻不像其他動物，我們可以有許多的樂子，但人類這生存的姿態卻有太多的艱難。吃飽穿暖了，我們又有慾望感情急欲填補。我們只是一些兩腳站立的猴子，不是嗎？但猴子活著似乎容易一點，在動物園中的猿類會快快樂樂地朝遊客拋自己的糞。我肯定牠們會高興。
一雙海鳥在天空傲翔，冰冷的海水瞬間將我淹沒。我聽見女人的尖叫彷彿自另一個世界傳來，失真而遙遠。空氣被隔絕，世間的重力失去，海水隨即湧進我的嘴裡鼻裡，一陣窒息感使我翻來覆去，一陣古老的恐懼將我捕獲，我立即伸手踏腳想要離開——我正沉入水中。我看見自己慢慢走入海裡，那是一個怪誕似夢的影像。我在頻死的夢中看見我不記得的——然後，一雙手在水中將水中發狂的我抓緊，世界正往上升，黑暗冰冷的意象逐漸遠離——有一個喧鬧的世界取而代之，我忽然又能呼吸空氣。
我狂亂地喘氣，視線完全黑暗，只得聽覺仍然生效，浪聲水聲。好一會兒後，我感覺到細沙，幾個人在交談，我聽見他們說，我已打911了。另一個問，要不要給他做人工呼吸？我乏力異常，不知道自己沉入水中有多久，造成了多大傷害。我漸漸看見那幾個人，三男一女，那女的就是報警的女人。我看見其中一個男人在給我做人工呼吸。我的頭髮盡濕，我忽然覺得這躺在沙上的人很瘦，他很消瘦，骨架長而高，混身濕透，雙眼閉上昏迷。臉色蒼白得要緊。我靜靜地看著他們，十分鐘後，救傷車駛到沙灘出面的馬路，救護員抬著擔架來將我抬走，我不自覺地跟著他們。我盡力開腔，說道：「我不是有意的，我不是有意的……」我視力迷糊，看見那救護員替我檢查著血壓，將我濕透的衣服都除了下來，換上乾爽的病人衣服——我說：「我沒有病……你們知道……」那個教護員很耐心地安撫著我：「不要說話，你差點兒窒息了。」
他將我用不知甚麼緊緊裹在小床上，我看著小窗外遊移的景物，不住後掠過。夜色已全昏暗了，救護車動蕩不安，急速地將我送到鎮中其中一間醫院裡去。我昏沉地入睡。我媽聞訊，嚇得猛掉眼淚。我醒來後在病房外看見她滿臉淚痕。但不知為何醫護人員不讓她進來？我記起他們將我像個娃娃般送去急診室，然後在我身上駁上不同的機器，以幫助我維持生命。
氣味奇異的氧氣通過機器源源不絕地輸送到我的肺裡。我感覺自己睡了很久，醒了又睡，睡了又醒。其間有不少人在我附近竊竊私語。是醫生和護士是不是？「不是的。」 凱瑟琳說：「現在房間中沒人。其他病人都睡了。」在黑暗中我看見一道金光竄現。在病床附近。矇朧中是凱瑟琳曾經燦然生亮的捲曲長髮。她將頭髮電曲了，我喜歡她的這個形象。她低聲說話，聲音仍是如往昔的美好：「安德列，你終沒死。」我笑了笑，回道：「我只是不小心掉進了海，我很好。我躺得很舒服，妳沒看見？」